坐落在三岔口一带海河北岸的望海楼教堂，是中国近代史上著名的“天津教案”遗址。这里原有一座望海楼，建于清代康熙年间，曾是清代皇帝出巡到天津时游玩的地方。这一带车船交汇，商贩云集，是水陆交通的要道。望海楼的旁边，还有香火旺盛的崇禧观、望海寺等庙宇。
望海楼在河北区狮子林桥旁口，原名“圣母得胜堂”。清同治八年（1869年）由法国天主教会所建。1870年6月，因法国天主教会拐骗残害儿童，教堂被天津人民烧毁，这就是民间传说的“火烧望海楼”，是一次以反洋教为中心的反帝斗争，史称“天津教案”。事件发生后，清政府却杀害了16名爱国群众，赔银40万两。1897年法国天主教会重建教堂。1900年义和团运动中，教堂第二次被焚。1904年第二次修复。原建的教堂系仿巴黎圣母院形式，为砖木结构哥特式建筑，正面有3个塔楼，呈笔架形状，中间为钟楼。1976年7月唐山大地震时震损严重，1983年修复。望海楼教堂已于1988年被列为全国重点文物保护单位。
该教堂是1869年6月法国天主教徒在租界外三岔口处修建的，是一座规模较大的建筑物，也叫天主教大会堂或胜利圣母堂，砖木结构，高10米，长30米，宽10米的，平面呈长方形。除塔楼外大部分建筑为二层，青砖墙面，尖拱式门窗，入口两侧设有扶壁，内部有三道通廊，中廊稍高，侧廊次之，属巴西利卡型。另有平顶的塔楼，后来又在礼拜堂四角设立了小角楼。教堂具有哥特风格。
第二次鸦片战争后，英、法等国强迫清政府签订了丧权辱国的《北京条约》，使法国获了在中国“各省租买地”和“建造自便”的“权利”。 1862年，法国攫取了望海楼一带方圆15亩地方的“永租权”。1896年12月，法国传教士谢福音主持拆掉了崇禧观，在原来地基上盖起一座规模可观的天主教堂。这是一座典型的哥特式建筑，呈长方形，前边有3个钟楼，仿佛3个笔筒。法国传教士给这座教堂取名为“圣母胜利之后堂”，并将此名用法文刻在教堂钟楼正面的大理石上。当地人称这座教堂为“望海楼教堂”。
1870年夏，与望海楼教堂仅有一河之隔的仁慈堂三、四十名儿童，由于法国传教士和修女的虐待，再加上流行瘟疫，被折磨而死。随后，这些儿童的尸体被胡乱地埋在荒野里，不少尸体露出地面，遭到野狗争食，四肢离散，惨不忍睹。当时，天津又发生几起拐骗儿童事件，罪犯被抓获后，都供认受望海楼教堂教民的指使。于是，天津人民对侵略者郁积已久的仇恨，终于瀑发了，书院开始停课，士绅纷纷集会，反洋教的揭贴很快贴满大街小巷。6月21日，数千群众在望海楼教堂前示威。一贯无视中国人民的法国领事丰大业，带着秘书西蒙，气势汹汹地闯入通商衙门，见到三口通商大巨崇厚就破口大骂，鸣枪进行恐吓，将屋内陈设砸得粉碎。归途中，丰大业大举枪向天津知县刘杰射击，刘杰一闪身，子弹击伤了身旁的随从。西蒙也在一旁鸣枪恐吓群众。在场的群众到了怒不可遏的地步，当场打死了民愤极大的丰大业和西蒙。紧接着，又鸣锣聚众涌向望海楼教堂，打死了谢福音和其他二十多名教士、修女等，放火焚烧了望海楼教堂和法国领事馆、仁慈堂。这就“天津教案”爆发的过程。
1897年,帝国主义分子用清政府赔款重建,1900年义和团运动中第二次被烧毁,现存的望海楼教堂,是光绪三十年(1904年)第三次重修的.建筑形制未变,平面长方形,长30米,宽10米,青砖木结构,面向西南; 正面有塔楼三座,呈笔架形;内部并列庭拄两排,为三通廊式, 无隔间与隔层;内窗是尖顶拱形,窗面由五彩玻璃组成几何图案;地面砌瓷质花砖,装饰华丽.1976年7月唐山大地震时又严重损坏. 现在，望海楼已经成为国家级的重点保护文物之一。
转载请以链接形式注明出处
