新西兰在重要的国际帆船赛事中，总是派出众多选手参赛。因此，在你能看到的几乎任何一艘帆船上，不论船籍，都有新西兰船员的身影。2002-2003 年赛季，在奥克兰举行的美洲杯上，新西兰船员代表许多国家参加了比赛。不过现在修订了规则，船员须在所代表的国家生活两年以上才能代表该国参赛。

长久以来，新西兰帆船选手多次赢得各项大型国际赛事的冠军：美洲杯两次、惠布瑞特杯（Whitbread Race）三次、海军上将杯（Admiral’'s Cup）一次、肯伍德杯（Kenwood Cup）三次、南十字星杯（Southern Cross Cup）四次，垄断了所有的一吨级杯（Ton Cups），在各类其他赛事中也有不俗斩获。保守估计，新西兰人已获得过 60 多个世界冠军头衔，其中帆船就占了 10 个，被誉为新西兰最成功的奥运项目。那么，新西兰帆船运动成功的秘诀究竟在哪里呢？问题简单，答案却不简单。

新西兰人对帆船的热衷可以追溯到很早很早以前。国内持续不断的高强度竞赛加上发达的造船业，培养出了很多能独当一面的帆船好手。当然，优越的地理条件也是非常重要的因素。作为一个岛国，海事传统深植新西兰人的心底。不管是最早横渡辽阔太平洋的波利尼西亚定居者，还是随后来自更远地方的欧洲探险家：在新西兰起伏不平的地形和相对隔绝的环境中生存都需要自力更生的精神。