滆湖，俗称沙子湖，亦称西滆湖和西滆沙子湖，位于武进西南部与宜兴东北部间，为武进和宜兴共享，是苏南地区仅次于太湖的第二大湖泊。关于滆湖的形成时间及取名由来，一直是一个谜。搞清楚滆湖的形成时间及取名由来，对科学利用和充分发挥滆湖旅游资源的价值具有重要意义。滆湖形成的时间对于滆湖是因地震发生地陷而成湖的形成原因是没有人怀疑的，因为这不但有史籍记载证明，而且围湖建滆湖农场时的发现也已证实。但对于滆湖形成的具体时间却说法不一，现有二种说法，一说滆湖的形成时间为晋朝，如《嘉泽乡志》有云：“晋朝年间，（滆湖）是一古城，后经地震陷落而成湖泊。”二说滆湖的形成时间为唐代，如《南夏墅乡志》录《孙氏宗谱》有云：“（滆湖）相传为唐天宝年间所陷。”笔者认为，滆湖形成于晋、唐时代二说缺少史籍资料和考古资料的支持，均不可信。依据现有的史籍相关资料和考古资料，滆湖的形成时间应在东汉中晚期，这可通过下面的考证得到证实。
记载吴越史志的《越绝书》，在记载昔吴越之地汉时的湖泊时，只记载有太湖、射贵湖、无锡湖、尸湖、小湖、耆湖、乘湖、猶湖、语昭湖、作湖、昆湖、湖王湖和丹湖，并没有记载有滆湖，这就说明在《越绝书》成书时滆湖还未形成，如果此时滆湖已存在的话，该书必会将其收录在内。另东汉许慎所著《说文解字》书中还未有“滆”字，这说明“滆”字为后起字。许慎《说文解字》成书于公元100年，是时为东汉中期，据此也可证在东汉早期时滆湖还没有形成。今滆湖在东汉早期时还未形成，从考古资料方面也可得到证实。1993年6月，在滆湖农场处发现了一座汉代古墓葬，墓葬内出土的一批五铢钱币“五铢”二字规整，“五”字形舒展，“铢”字朱旁上折方中见圆，具有东汉早期五铢钱的典型特征，据此可断定该墓葬主人的下葬确切时代应在东汉早期。滆湖农场原是滆湖的一部分，1971年因围湖造田才变成旱地，在该处发现东汉早期的墓葬，说明滆湖在东汉早期时还未形成。否则，滆湖内就不会出现东汉早期时的墓葬。综合以上考证可得出，滆湖的形成时间既不是晋代，也不是唐代，而是在东汉早期之后。从现有的史籍资料来看，最早言及到滆湖的人士是三国时东吴经学家、会稽（今浙江）人虞翻，如元至正《金陵新志》载：“虞翻曰：‘太湖有五湖，故谓之五湖，滆湖，洮湖，射湖，贵湖及太湖为五湖，并太湖之小支，具连太湖，故太湖兼得五湖之名。’”虞翻既已言到滆湖，说明虞翻时滆湖已肯定存在。虞翻生于公元164年，卒于公元233年，这也就是说，滆湖形成的最晚时间应在公元233年之前。依据东汉早期滆湖还未形成，公元233年虞翻卒之前滆湖已存在，三国初年为公元220年，可断定滆湖的形成时间应在东汉中晚期。

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