基隆二沙湾炮台位于基隆市中正路大沙湾对面山上，建于清道光二十年(公元1840年)，是台湾地区第一级古迹。基隆港四面环山，港域辽阔水深，并有自然屏障，形势险要。自郑成功赶走了荷兰人，清朝入主台湾后，台湾的政治、经济活动逐渐北移，雄峙台湾北疆的基隆天然港口，不但成为台湾北部兵家必争之重镇，也为商贾活动出入门户。1840年正值鸦片战争爆发，英国人虎视眈眈，伺机进犯。台湾道巡抚姚莹，观察基隆港的形势，选择正对港门，且周围悬崖峭壁，易守难攻的二沙湾山头，修建炮台要塞，筑有饱礅8座，设2000觔炮2门，1500觔炮2门，1000觔炮4门，500觔炮2门，并以本地出产的安山岩建成城堡，设营屯兵。1841年8月，英军果然来犯，总兵达洪阿率官兵乡勇开炮还击，英舰仓皇逃逸时触礁沉没。

　　光绪九年(公元1883年)，中法越南战争爆发，负责台湾防务的守将刘铭传重新整修二沙湾炮台。翌年，法将李士卑率舰攻打基隆，守军予以痛击。法国水师提督孤拔，又率舰5艘，兵士3000人登陆，双方激战付出惨重代价后，法军终于攻陷基隆，炮台被毁，但城门城墙仍然完整存在。光绪十一年，中法和谈后，法军撤出。刘铭传于法军撤后的光绪十三年重新修筑炮台。由于地处军事要塞区人迹罕至，因此至今除了古城门外，其他如石城墙、石阶、石井、炮墩、碉堡等，均甚为完整。

　　1979年，又对二沙湾炮台进行了规划整修，除保留原有遗迹外，又仿造古炮安置在原有炮位上。二沙湾炮台古堡门上刻有“海门天险”4个字，炮台侧面便是垂直削落数10米的绝壁，方城前只有一条狭窄石经可以向上攀登。城背后是一座座高山，这样的地势，大有一夫当关，万夫莫开之势。海门天险已成为基隆观光胜地。

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